Durante muchos años, se ha creído comúnmente que cuanto mayor sea su colesterol HDL, mejor. El HDL incluso se conoce como “colesterol bueno”, ya que absorbe el LDL o “colesterol malo” de la sangre y lo lleva al hígado para eliminarlo del cuerpo. Sin embargo, los estudios de los últimos años nos han demostrado que tenemos mucho que aprender sobre el colesterol HDL y los posibles peligros que plantea.
¿QUÉ ES EL COLESTEROL?
El colesterol es un tipo de lípido con una consistencia cerosa y puede causar problemas si hay demasiado. Sin embargo, el colesterol en realidad realiza funciones esenciales en su cuerpo. Ayuda al funcionamiento del sistema nervioso, ayuda a su cuerpo a crear membranas celulares y hormonas y también ayuda a su cuerpo a crear vitamina D. El colesterol proviene de dos fuentes: los alimentos que come y su hígado.
SABÍAS:
Su cuerpo crea todo el colesterol que necesita para funcionar y el colesterol dietético solo se encuentra en productos de origen animal.
El colesterol se combina con grasas llamadas triglicéridos y juntos se llaman lipoproteínas.
NOTA: Los niveles altos de triglicéridos a menudo se encuentran en personas que tienen niveles altos de colesterol, problemas cardíacos, diabetes o sobrepeso.
¿CUÁL ES LA DIFERENCIA ENTRE EL COLESTEROL HDL Y EL COLESTEROL LDL?
HDL significa lipoproteína de alta densidad, mientras que LDL es lipoproteína de baja densidad.
El colesterol LDL puede acumularse en las paredes internas de las arterias, lo que puede hacer que las arterias se obstruyan y reduzca el flujo sanguíneo. El colesterol HDL transporta el colesterol dañino lejos de las arterias y puede ayudar a protegerlo de un ataque al corazón y un derrame cerebral. Sin embargo, un colesterol HDL más alto no siempre equivale a un menor riesgo de enfermedad cardíaca. Si bien los niveles más altos de HDL suelen ser un marcador de un estilo de vida saludable, el origen étnico, la genética y las condiciones preexistentes son algunos factores de riesgo que pueden resultar en niveles altos de colesterol HDL, que aún contribuyen a su colesterol total. Además, el HDL alto puede no ser dañino para la mayoría de las personas, pero en algunas puede causar un mayor riesgo de enfermedad cardíaca.
¡Consulte nuestra guía de colesterol fácil de leer! Si bien estos números son ampliamente aceptados por los profesionales médicos, discuta sus niveles personales de colesterol con su médico.
SABÍAS:
HDL no elimina completamente el colesterol LDL. De hecho, solo 1/3-1/4 de su colesterol en sangre es transportado por su HDL.
¿QUÉ SE ESTÁ HACIENDO PARA COMPRENDER MÁS EL COLESTEROL HDL?
En los últimos años, se han desarrollado medicamentos para aumentar la cantidad de HDL en la sangre con la esperanza de disminuir el riesgo de enfermedad cardiovascular. Sin embargo, estos medicamentos no funcionaron y nunca se produjeron para el público. Un artículo de 2022 de la Escuela de Salud Pública TH Chan de Harvard discutió por qué estos medicamentos no tuvieron éxito, afirmando que hay subespecies de HDL:
“Una de las cosas más importantes que surgieron de este estudio es subrayar la necesidad de aprender más sobre las subespecies de HDL para descubrir qué funciones realizan estas proteínas. HDL no es solo un transportador de colesterol. También tiene acciones antiinflamatorias, antioxidantes, inmunológicas y otras que afectan el riesgo de enfermedades. Necesitamos averiguar qué subespecies de HDL son protectoras y cuáles son perjudiciales. Una vez que sepamos eso, podemos trabajar para producir terapias que apunten a aumentar los tipos buenos de HDL o reducir los malos. Y no se trata sólo de terapias farmacológicas. Nuestro grupo pronto publicará una nueva investigación sobre los efectos de las dietas saludables asociadas con la reducción del riesgo de enfermedades cardíacas que aumentan el colesterol HDL, y lo harán aumentando las subespecies buenas de HDL y no las malas”.
Necesitamos tener una comprensión más profunda del colesterol HDL y cómo funciona en lugar de centrarnos solo en la cantidad que está presente en la sangre.
Protéjase por:
- Realización de análisis de sangre y discusión de los resultados con su médico
- Dejar de fumar productos
- Hacer ejercicio con frecuencia
- Reduciendo tus niveles de estrés
- Obtener una comprensión de la historia de su familia
- Consumir menos grasas saturadas
- Consumir alcohol con moderación
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