Septiembre da inicio al Mes de Concientización sobre la Enfermedad Arterial Periférica (EAP), por lo que estamos iniciando conversaciones sobre la prevención y el control de la EAP. En esta publicación, esperamos aumentar el conocimiento de los métodos de manejo de enfermedades para los pacientes que ya saben que tienen PAD.
Con PAD, las arterias de los pies y las piernas están demasiado obstruidas para suministrar un suministro saludable de sangre a los tejidos de las piernas y los pies. En la EAP de leve a moderada, aunque puede ser levemente dolorosa, el primer curso de tratamiento suele ser un plan de caminata porque refuerza las vías “colaterales” para que la sangre viaje si no puede atravesar las arterias principales porque están demasiado obstruidas. Caminar aumenta la frecuencia cardíaca y la presión arterial durante el ejercicio, lo que ayuda a reforzar estos desvíos naturales. Continuar con un plan de caminata fortalece estos colaterales y se vuelve menos doloroso caminar.
Sin embargo, con PAD que está más avanzada, las colaterales también están demasiado obstruidas para proporcionar suficiente suministro de sangre para mantener oxigenados los músculos de las pantorrillas y los pies. Empujar el dolor al caminar es demasiado doloroso y probablemente infructuoso porque las arterias principales y las arterias colaterales están demasiado ocluidas para mantener la alta demanda de oxígeno de caminar.
Cuando esto ocurre, es muy difícil para el paciente porque siente que su salud está fuera de control. No pueden hacer ejercicio, mantener un ritmo cardíaco o un peso saludables y, a menudo, se ven obligados a abandonar los pasatiempos al aire libre que aman. Este proceso puede ser tan perjudicial para la salud mental como para la salud física.
Al no poder avanzar mucho en el manejo de su PAD solo con dieta y medicamentos, Modern Vascular recomienda un procedimiento de revascularización. Es un inmenso orgullo para los médicos de Modern Vascular realizar un procedimiento ambulatorio y tener al paciente nuevamente en casa el mismo día con su autonomía de regreso. Después de un procedimiento de revascularización, las arterias de las piernas se han limpiado, a veces se colocan stents y la sangre vuelve a bombear adecuadamente a través de las piernas y los pies.
Después de la revascularización, los pacientes pueden comenzar a caminar o hacer ejercicio nuevamente, lo que mantiene sus arterias recién abiertas. Entre la capacidad de volver a hacer ejercicio y la implementación de una dieta saludable para el corazón baja en grasas y azúcares simples, los pacientes pueden volver a tomar el control de su propia salud. Finalmente, los pacientes recuperan su autonomía y ya no se sienten impotentes en su propia salud.
Un caso de estudio que representa esto: Geoffrey Potts amaba la carpintería, la caza, la pesca, andar en bicicleta y caminar. Cuando Geoff comenzó a experimentar síntomas de PAD alrededor de 2014, la distancia que podía caminar a pesar del dolor se hizo cada vez más corta hasta que tuvo que abandonar sus pasatiempos al aire libre. No sentía que su salud fuera algo sobre lo que tuviera algún control. Finalmente, en 2021, vio al Dr. Juan Carlos Correa en Modern Vascular en Kansas City. El Dr. Correa finalmente resolvió el problema que impedía que Geoff hiciera las cosas que amaba. Después de su procedimiento de revascularización, el dolor de Geoff mejoró significativamente y volvió a sus pasatiempos favoritos al aire libre con tal fervor que perdió 60 libras. Geoff es un ejemplo perfecto de alguien que, gracias a un procedimiento de revascularización, podría recuperar su salud en sus manos.
Ya sea que la enfermedad de un paciente con EAP sea lo suficientemente grave como para someterse a una intervención endovascular o no, es importante recordar que la EAP es una enfermedad de por vida. Los pacientes con EAP deben tener citas de seguimiento con su especialista vascular cada año o con la frecuencia que su especialista sugiera.